人们常说：「早餐要吃得像国王，午餐要吃得像平民，晚餐要吃得像乞丐」。在大部分人的观念里，在早上摄入一天的大部分卡路里，可以更有效、更迅速地燃烧卡路里，帮助减肥（冬季减肥吃什么好）。然而，2022年9月9日，英国阿伯丁大学罗伊特研究所相关研究则提出了不一样的观点，该研究发现，在一天的清晨或深夜吃最丰盛的一餐并不会影响人身体代谢卡路里的方式，机体的能量消耗和总体重减轻是相同的。不过，参与者表示在吃了丰盛的早餐后，一天中的饥饿感减少、食欲降低，这在现实生活中可能更容易达到实质性的减肥（减肥吃什么好？）效果。
为比较早餐和晚餐摄入能量是否相同、减肥效果孰优孰劣，本研究通过双标记水法测量受试者们每天的总能量消耗。双标记水法是一种基于尿液的检测方法，涉及一个人饮用一种无害的水,其中氢原子和氧原子都被不太常见但天然存在的稳定同位素取代，这种同位素易于追踪，以达到跟踪和量化能量摄入的作用。
令人惊讶的是，受试者们早起饮食和晚间饮食的能量消耗和总体重减轻是相同的，即两种饮食模式产生的减肥效果相似，并无显著性差异。四个星期的时间内，受试者平均每人减掉了约3千克体重。
同时，两种饮食方式导致的葡萄糖、胰岛素和血脂变化也类似。与实验开始时相比，两种饮食的组织间液葡萄糖含量都有所下降，这与体重的降低和卡路里摄入量的减少有关。在卡路里限制饮食后，总胆固醇、低密度脂蛋白胆固醇和甘油三酯均显著降低。
此外，受试者表示吃完丰盛的早餐后，食欲得到了良好的控制，一天的其他时间内都有充足的饱腹感。也就是说每天摄入卡路里的时间不会改变肥胖健康受试者的能量代谢，而会影响食欲和饥饿反应。虽然这在试验环境中并未对减肥结果造成影响，但在现实环境中，吃了丰盛的早餐后，一天中的饥饿感减少、食欲降低，更有可能达到实质性的减肥效果。研究者提出，这种类型的实验可用于间歇性禁食的研究，以帮助人们确定一天中消耗卡路里的最佳时间。该研究团队还计划在轮班工作的人员中进行类似的研究，将其研究范围扩大到一天中的时间如何影响新陈代谢。由于昼夜节律的破坏，这些人可能有不同的代谢反应。
虽然这项研究发现一天中何时摄入食物对机体的能量代谢没有影响，但已有多项研究证实，食物摄入时间与人体健康和寿命长短息息相关。